Ce mois-ci, nous avons accueilli Joseph Tuyishimire dans l'équipe d'établissement de Digital Earth Africa (DE Africa). Joseph est un spécialiste de l'Observation de la Terre (OT) et des Systèmes d'Information Géospatiale (SIG), qui nous rejoint en tant que Responsable de l'engagement des utilisateurs. Alors qu'il commence son nouveau rôle, nous avons rencontré Joseph pour en savoir plus sur son expérience avec OT, son objectif en tant que membre de l'équipe DE Africa et l'impact qu'il voit DE Africa avoir sur le continent.
Le rôle du Responsable de l'engagement des utilisateurs
En tant que gestionnaire de l'engagement des utilisateurs et parlant couramment le Français, Joseph jouera un rôle clé dans le développement des capacités et le soutien des parties prenantes à travers l'Afrique - en mettant l'accent sur les pays francophones. Il apportera son expérience en matière de renforcement des capacités et d'OT pour permettre aux utilisateurs de nos partenaires et au-delà d'utiliser les données de DE Africa pour une prise de décision fondée sur des preuves, contribuant ainsi aux progrès vers les objectifs de développement durable des Nations Unies et l'Agenda 2063 de l'Union africaine.
Joseph est basé à Kigali, au Rwanda, et travaille comme chercheur au Centre des systèmes d'information géographique et de télédétection-Université du Rwanda (CGIS-UR) depuis 2012. Ses recherches actuelles (grâce à une collaboration entre l'Université Catholique de Louvain et l'Université du Rwanda) se focalisent sur l'effet de la dynamique environnementale sur les maladies tropicales pour comprendre les tendances spatio-temporelles des pathologies humaines, floristiques et fauniques.
Nous avons parlé à Joseph de sa vision de l'avenir de l'OT, des défis auxquels sont confrontés ceux qui utilisent la technologie et de la façon dont ces défis peuvent être surmontés avec des plateformes telles que DE Africa.
DE Africa rend les données accessibles
« Traditionnellement, les limitations des ressources ont été un obstacle à l'utilisation des données d'OT », explique Joseph. « En fournissant des données gratuites et ouvertes, DE Africa aide à relever ce défi dans un certain nombre de secteurs, notamment la foresterie, l'agriculture, l'eau, le paysage, le littoral et le suivi de la croissance urbaine.
« Maintenant, dit-il, il s'agit de renforcer la sensibilisation et les capacités. »
Cependant, même avec une conscience élevée, Joseph voit toujours un autre obstacle. « Il n'y a pas suffisamment de personnes qualifiées en SIG pour traduire les données brutes d'OT disponibles gratuitement en aperçu et en information utiles à un public plus large. »
Ces données riches en informations peuvent être utilisées pour l'élaboration des politiques et éclairer dans la prise des décisions fondées sur des preuves. Joseph est impatient de jouer un rôle dans la façon dont DE Africa peut aider à combler ce déficit de capacités avec une sensibilisation inclusive et le développement des capacités des utilisateurs de données d'OT en Afrique - des Gouvernements, des Universités, des ONG et le Secteur Privé.
L'avenir de l'Observation de la Terre en Afrique
« L'OT deviendra un outil de suivi essentiel des ressources naturelles et de l'urbanisation », affirme Joseph. « Des données d'OT gratuites ou moins coûteuses et la disponibilité de professionnels SIG plus qualifiés permettront le passage d'une planification nationale à une planification continentale en Afrique. »
Dans son rôle de gestionnaire de l'engagement des utilisateurs, Joseph espère que les efforts de renforcement des capacités et la plate-forme de données de DE Africa permettront de prendre des décisions futures fondées sur des preuves pour soutenir le développement durable. Il estime que « sans des programmes tels que DE Africa, les données et l'expertise auraient un coût prohibitif pour apporter les ressources en OT au Continent Africain».